Исследователи Университета Цзяннань из Китая сделали значительный шаг в сфере экологически чистых источников белка. Новая генетически усовершенствованная разновидность гриба обещает стать настоящей альтернативой мясным продуктам, предлагая идентичный вкус, текстуру и пищевую ценность.
В основе новой разработки лежит гриб Fusarium venenatum, уже хорошо известный в Европе и США благодаря мясному аналогу Quorn. Этот гриб обладает способностью формировать длинные волокна, которые напоминают мышечные ткани, а его нейтральный вкус позволяет удобно сочетать его с различными приправами.
Проблемы традиционного штамма
Тем не менее, классический вариант гриба имеет определённые ограничения. Плотные стенки его клеток, состоящие из хитина и глюканов, плохо усваиваются организмом человека. Кроме того, процесс его культивирования требует больших объёмов ресурсов, включая значительное количество сахара и других питательных веществ, что делает его довольно дорогим в производстве.
Инновационные методы
С использованием технологии редактирования генома CRISPR учёные сумели отключить два ключевых гена гриба. Первый ген был ответственен за избыток хитина, что позволило уменьшить толщину клеточных стенок и сделать белок почти полностью усваиваемым. Второй ген, контролирующий скорость роста, был отключён, что позволило грибам расти на 88% быстрее и сократить потребление сахара на 44%.
Экологические преимущества
Новая версия гриба сохраняет высокое содержание белка и полный комплекс незаменимых аминокислот. При этом процесс его производства требует в шесть раз меньше сельскохозяйственных земель и на 72% меньше пресной воды, чем для выращивания куриного мяса.
Учёные уверены, что их работа может значительно помочь странам с растущими популяциями решить проблемы нехватки белка, не увеличивая нагрузку на экосистему. В ближайшие несколько лет такой гриб может появиться в магазинах как доступная альтернатива традиционному мясу.
