На пересечении Старого и Нового Арбата расположено здание с округлой ротондой и колоннадой, где когда-то появилась трактир Веры Фирсановой. В конце XVIII века, когда имя «Прага» только начинало свой путь, заведение не имело никакого отношения к чешскому городу, но местные извозчики окрестили его «Брага», что было более уместным.
Заведение, несмотря на амбициозные начинания, не принесло Фирсановой успеха, и в итоге она лишилась дома и средств, временно оказавшись в коммуналке, которую сама когда-то владела. На помощь ей пришел известный певец Шаляпин, предложивший переезд в Париж.
Переосмысление «Праги»
Переломный момент настал, когда трактир приобрел купец Тарарыкин, обладавший страстью к бильярду. По одному из мифов, именно он выиграл «Прагу» в партии. После этого заведение претерпело грандиозное преображение: здесь появились блестящие залы, отдельные кабинеты и даже зимний сад. Новый формат привлек творческую интеллигенцию: профессора, писатели, художники и аристократы стекались сюда для общения и празднования.
Тарарыкин не остановился на достигнутом и, перед Первой мировой войной, обновил ресторан, добавив летний сад и необычные интерьеры с зеркалами и витражами. Это стало настоящим символом московской богемы. «Прага» запомнилась не только богатым меню, но и уникальными блюдами, такими как популярные «расстегаи пополам».
«Прага» сквозь время
После переворота 1917 года ресторан некоторое время оставался закрытым, а в 1924 году открылась столовая Моссельпрома, где Ильф и Петров поместили своего Ипполита Матвеевича. В начале 30-х годов заведение было закрыто из-за переписки маршрута Сталина, однако после его смерти «Прага» вновь открыла двери, теперь уже как чешский ресторан.
Её популярность подпитывали новые поколения. Именно тут будущий мастер кондитерского искусства Владимир Гуральник создал знаменитый торт «Прага». 90-е принесли ресторану роскошный интерьер, однако финансовые проблемы снова заставили «Прагу» сменить владельцев. В настоящий момент здание закрыто на реставрацию, но любители историй ждут возвращения этой легенды, которая была и остается символом культурной жизни столицы.
