Производство шоколада зависит от какао-бобов, которые всё больше страдают от климатических изменений. Увеличение числа засух в регионах, где растёт какао, наносит серьёзный удар по производству, и прогнозы указывают на дальнейшее ухудшение ситуации. Поэтому учёные ведут активные поиски решений по повышению устойчивости какао к засухам.
Исследования грибковых эндофитов
Специалисты из Института Бойса Томпсона решили взглянуть на грибковые эндофиты, микросимбионты, которые живут внутри растений. В ходе исследования они выделили эндофиты из кактусов рода Stenocereus, обладающих высокой устойчивостью к экстремально сухим условиям.
В результате работы было выделено более 20 видов грибковых эндофитов. После имитации условий засухи у пяти изолятов потеря биомассы составила менее 20%. Эти стрессоустойчивые штаммы были добавлены в почву, где росли какао-растения. Их сравнили с контрольной группой, выращенной в стандартных условиях, и обе группы подвергли засушливым условиям.
Устойчивость какао и эффективность микрогрибов
Хотя эндофиты не изменили высоту растений, у обработанных какао заметно увеличилось количество и размер листьев, а восстановление после засухи происходило значительно быстрее. Особенно хорошо себя показали растения, инокулированные грибами из родов Fusarium и Phoma. Они продемонстрировали меньшие отрицательные значения водного потенциала листьев, что говорит о лучшем контроле устьичной проводимости — важного показателя фотосинтеза и сохранения влаги.
Перспективы для сельского хозяйства
Исследователи уверены, что такие эндофиты могут оказаться полезными не только для какао, но и для множества других культур, страдающих от засухи. Это делает микрогрибы многообещающим инструментом для формирования устойчивого сельского хозяйства в условиях глобального потепления.
Также во Всероссийском центре карантина растений (ФГБУ «ВНИИКР» Россельхознадзора) исследуется потенциал микроорганизмов как агентов биологической борьбы. Определённые виды грибов и бактерий способны подавлять развитие карантинных вредителей, что открывает возможности для создания новых биопрепаратов в дополнение к традиционной химической защите.
